Vitaliano Brancati

"I competenti mi perdoneranno se mi permetto di sporgere la bocca nel mondo del cinema". Così Vitaliano Brancati scriveva nel novembre del '41 sulla rivista Bianco e Nero, a premessa di tre consigli - come egli stesso li chiama - agli uomini di cinema. Tre consigli, o ancor meglio tre argomenti, che invece denunciano ampiamente l'esatta portata della sua conoscenza e competenza in campo cinematografico. Questo suo modo discreto di accostarsi al mondo della celluloide e i luoghi comuni che, solitamente, ingenerano i rapporti tra i letterati e il cinema, sostenuti da qualche dichiarazione dell'autore, sfogano il disagio di un lavoro di sceneggiature a più mani, a volte e per certi versi routinario. Hanno alimentato tra i critici e gli studiosi il convincimento che l'attività cinematografica di Brancati sia stata, seppur viva e intensa, di comodo, occasionale, collaterale se non subalterna a quella di scrittore; nonché limitata nel tempo.Oggi possiamo affermare con maggiore cognizione di causa che la parabola cinematografica brancatiana fu duratura, costante, composita e poliedrica in relazione all'arco temporale in cui si è esplicata; per la sua dimensione quali-quantitativa e per l'impegno intellettuale e civile che lo scrittore siciliano vi profuse. Impegno che scaturisce dall'istanza morale che gli si agita dentro e lo fa essere, utilizzando le sue stesse parole, "uno scrittore, nel senso che noi diamo a questa parola, di uomo che alimenta con la sua operosità il vigore della cultura". Dunque Brancati non fa distinzioni di ambiti operativi; egli è presente e attivo ovunque possa esprimersi, creare liberamente perché "nessuno può umanamente rassegnarsi alla fine dell'operosità a cui il destino l'ha chiamato". Se la sua prima opera letteraria vide la luce nel 1928, i suoi primi scritti sul cinema risalgono al 1929, e la sua prima recensione cinematografica in qualità di critico in pianta stabile (che riusciamo a documentare) è datata 1930. L'interesse per il cinema attraverserà tutta la sua vita culturale e intellettuale come un sottile filo rosso, con punte in ascesa vivide e corrose, senza mai esaurirsi. Un lungo esercizio di spettatore applicato e di critico sensibile ai mutamenti culturali porterà Brancati a pubblicare su Bianco e Nero l'articolo sopra citato che, letto a posteriori, risulta illuminante perché già contiene in nuce quelli che potremmo definire i prodromi del manifestarsi di un modo nuovo di intendere il cinema che presto darà avvio alla fantastica esperienza neorealistica. (...) [Sebastiano Gesù]